Hace medio siglo una servilleta marcó un hito en la historia económica contemporánea. Arthur Laffer no recuerda la fecha exacta de la cena en la que dibujó sobre la famosa servilleta, pero sí que tuvo lugar entre finales de noviembre y comienzos de diciembre, porque ocurrió unas semanas después de las elecciones legislativas estadounidenses, en 1974. Nixon había dimitido en agosto por el Watergate y gobernaba el presidente Gerald Ford en medio de un grave problema de crisis e inflación. Dick Cheney, asesor de la Casa Blanca en aquel tiempo y vicepresidente décadas después, había sido compañero de Laffer en Yale y citó al economista en el restaurante Two Continents del Hotel Washington de la capital, uno de esos lugares habituales de políticos, lobistas y espías.
